午，阿姐把叫到院裡。剛沐浴完，髮溼著，邊擦刀。刀被擦得亮，映著。

對面，抱著盒醫，裡虛。

「元節，魏承麼沒送回？」問。

含糊：「，散。」

阿姐擦刀作。

「每次沒事，神都往邊飄。」把刀收回鞘裡，「姜棠，當還個只爬掏鳥窩姐姐？」

被得，指盒蹭蹭。

阿姐也催，只倒杯茶。

茶起，盯著杯沿，終于把兩事都。

到茶棚，阿姐已經很好。到兔兒燈，把裡茶盞放得些，盞底磕面，悶響。

急忙補句：「也。柔嘉父母，照顧些，也緣故。」

阿姐抬，神：「所以被丟漏茶棚裡，也緣故？」

張張嘴。

「棠，照顧故之女，誰也攔。拿約哄別，拿名撫別，回還替收，叫什麼照顧？」

著，指尖。

阿姐嘆，把裡盒抽，放到旁。握腕，掌繭，又力。

「嫁？」

吹過，子晃晃。

很，件事就能定。

阿姐著，像等句只乎自己話。

過很久，搖搖。

「阿姐，嫁。」

阿姐緊，隨即鬆。

「們就把親事退。」。

3.

魏承第午。

院裡曬藥材，，便皺著眉滿院匾：「麼又折騰些？，藥衝，仔細咳嗽。」

語仍像從樣熟稔，彷彿昨夜燈爭執從未。

把把曬乾蘇葉放回匾裡：「侯爺今，什麼事？」

愣，概習慣樣稱呼。

「棠，還？」兩步，「昨好，沒顧著。柔嘉回哭很久，該跟著，怕誤。哄半，才肯藥。」

抬：「哭，所以？」

魏承揉揉眉：「個。性子敏，父母又邊。比些，讓著回又能樣？」

「為什麼讓著？」

神僵。

把裡藥篩交流螢，拍拍指尖碎葉：「侯府，穿用度都缺。馬，病夫，闖禍還替兜著。裡需讓？」

「棠，話太刻。」

「都今見事。」

魏承吸，壓音：「今過，除件事，還同商量婚期。母親，便辦婚事。得太倉促，往挪挪。」

沉。

很補理由：「柔嘉才京頓，侯府又修院。子也算，備嫁太累。著更穩妥，到候什麼都能排妥當。」

著，裡涼。陸柔嘉昨夜鬧，顧著撫，便把婚事往拖。

拖得越久，越能像從樣帶著入，還能把退讓成諒。

「魏承。」，音很穩，「推遲婚期，因為還沒清楚，到底該把陸柔嘉放什麼位置？」

猛抬：「麼能樣？」

「告訴，什麼位置。」

嘴唇，半才：「妹妹。」

「就把當妹妹。」盯著，「挽胳膊，替攏領，帶著赴們兩約。些都兄妹分，信嗎？」

魏承，又很漲：「麼，與什麼係？」

笑：「當然係。們背笑照顧義妹，們笑姜姑娘守未婚夫。牽著，過第麼見嗎？」

「沒牽。」急著辯解。

「攙、護、把答應燈，些又算什麼？」

魏承被問得話，難得厲害。

忽然得些自己真傻。原許事擺到面，根本需費勁猜。得懂，只乎。

沉默片刻，語又：「棠，委屈。們從起，該。只得向理，為些事柔嘉為難。」

「裡，名事，受也事。」往退步，「魏承，每次讓理，都虧。既然麼疼，就必再問見。婚期必往挪，親事也必辦。」

徹底沉。

「退親？」

「對，退親事。

」

「姜棠，清楚？」盯著，音緊，「兩婚約兒戲。因為盞燈、點角，就鬧到個步？」

把袖挽平，抬：「盞燈只讓清楚件事。