」

「別。」把盤子往自己邊拖。

伸按盤沿：「浪費好。」

差點笑岔。

到半，許雁回報，女官堂第批考裡，個歲姑娘考名。姑娘匠，算賬，堤壩圖，答卷還句：讓阿娘以集賣器，必躲著男睛。

叫把卷子留，準備親自批閱。

沈硯州著燭卷子，忽然：「阿梧，已經得很好。」

回，把句話收裡。

夾塊糖醋排骨放到碗裡，語仍很兇：「就點。活得久點，才能見朕把收拾成什麼樣。」

落芭蕉葉，細密又穩。沈硯州塊排骨，唇角壓彎。

望著側，裡塊曾經總懸著，終于落實處。

15.

，京辦第女官考選放榜宴。

本些鬧，許雁回卻，許姑娘肯信們真能入仕，得讓全京親。便把宴席設國子監，叫各司都擺案臺，考當領文。

還沒亮，已經擠滿。

賣豆婦踮著腳女兒名字，穿布裙姑娘把攥得通，還幾個站榜，比落榜還苦。

名叫林阿蠻，匠女兒。領到部見習文，先愣半，隨即扭衝群裡個滿繭子婦。母女倆抱起，哭得都淚，旁邊起鬨，林阿蠻就抹著淚回嘴：「哭麼？娘把拉扯，榜還許興？」

股子勁兒讓很。

沈硯州站廊許久，忽然問：「就件事？」

「很。」，「候騎馬，先公主些沒用；雁，宮女子該見。才，們怕從摔馬，得比們好。」

沒刻回答，只取腰塊牌放到裡。牌磨得亮，邊角也圓。

「便直。」

握緊牌，轉向。陽從簷頂落，照亮張張又倔。們留京，邊州，將或許也犯錯、摔跟，至從今起，們用先問自己配。

傍散宴，讓每個考姑娘盞燈。千萬點燈沿亮起，像條從國子監直遊到宮。

站宮回，才沈硯州並肩往裡。

16.

收，雁送曬乾野棗。隨老兵，當餓弟兄最坡，如今坡修渠，軍屯餘糧，孩子們摘棗。

把第顆棗放御案，第顆塞沈硯州掌。捏著顆棗，半沒話。

起許事，便沒催。等緩過，讓把餘棗分值守禁軍宮。甜廊散，連都帶點。

，狄老主病逝，主派使團入京求。

們帶貂皮、匣寶，還封措辭極其謹慎國。

晟練邊軍雁駐紮，唐氏侵吞糧款補回軍，狄再也撈到從便宜。

殿收國，沒收寶，只讓們帶回箱糧種幾位懂利匠。

使臣很解。

：「寶，種好，兩邊百姓都能飯。誰飽還願打仗？」

，恭恭敬敬禮。

散朝，沈硯州宮等。如今很穿朝，常穿鬆常，髮用簪束著，像京郊個閒散又講究富郎君。

裡提著隻匣。

「什麼？」問。

「辰禮。」

啟，裡面隻鳶，得比法隻烏鴉精緻許。面著棵梧桐，枝著隻展翅鳳。

「？」

「顧川幫點忙。」別，「候總，隻得最。」

抱著鳶，像被誰撞。

宮傳更鼓，，沉穩落夜裡。著往每辰，怕嫌字醜、嫌信得，也照樣往匣裡塞封。些擅話，久，總被見。

回到寢殿，讓取個匣。匣子裡放著沈硯州些辰信：歲封教糖，歲封讓別把先，歲封只句「今，添」。

以為沒過，其實每封都藏著。

提封，塞最面。

信裡沒什麼肉麻話，只：國公沈硯州，今，脾差，逞，藥按。辰，朕準挨頓罵。

完，又末尾補句：願舅舅歲歲平，命百歲。

夜裡細。，宮邊榴被洗得鮮亮，簷角還掛著珠。抱著隻梧桐鳶過廊，處御園燈盞盞亮起，照見栽桂往宮。

晟還很，朝堂也還吵完架。

握著鳶線軸，從裡，也該往裡。

次，只自己結局。