抬禮送到，娘照樣讓周伯原樣送回；急得淚直掉，只帶把自曬菜幹，娘便倒茶。

爹還掛塊牌，親著個字：問，問事，問貴賤。

完很得，問好好。

指著牌子：「爹爹個字。」

爹數半，現把「問貴賤」成「貴賤」。

周伯旁邊憋笑，憋得都。

娘拿毛，旁邊添。爹撓撓，也跟著笑起。

11.

牌掛沒久，便拿試薛底線。

永昌伯夫兒子許觀瀾。伯夫團錦緞，鬢邊步搖晃得。就把隻沉甸甸匣子擺到，匣蓋揭，裡碼著錁子。

「薛夫必推辭。」笑，「只請阿滿，成成全句話。」

娘沒碰匣子，只讓周伯先收偏。

許觀瀾站母親，穿得極講究，樑卻橫著鮮擦傷。，只盯著，像隨。

伯夫替：「同翰林院周姑娘定親。姑娘性子太，婚期未到就敢頂撞輩，著便舒坦。阿滿若正緣，也好替兒子另作打算。」

得愣。

原問，句能拿退親話。

望向許觀瀾。線牽著周姑娘周綰，線很亮，靠許觀瀾母親截卻纏團粗麻。彈幕急著揭誰醜事，只飄幾字。

【周綰昨夜頂撞伯夫，因為伯夫賣掉陪嫁丫鬟。

】

【許觀瀾實，卻母親面裝聾。】

【若還讓周綰，就得先。】

伯夫俯笑：「阿滿，呀。」

抱緊自己奶壺，沒，先問許觀瀾：「哥哥，話？」

終于，眉擰起：「什麼？」

「周綰姐姐哭候，見。伯夫賣丫鬟候，也見。」把彈幕裡事挑能，「幫姐姐，還讓孃親問。很躲。」

伯夫笑掛：「童言無忌，薛夫，孩子竟敢汙衊輩？」

娘把茶盞擱到，瓷蓋碰響。

「伯夫童言，阿滿便。若得刺，邊。」

許觀瀾根透。站原，指扣著腰玉佩，半沒吭。

以為又躲，誰到匣錁子，把匣蓋。

「娘，周綰沒錯。」得很，像每個字都費力從喉嚨裡擠，「丫鬟從帶，賣得。周綰也頂撞您，只怕伯府，連自己都護。」

伯夫得抬：「為個還沒過丫同犟？」

許觀瀾沒躲，卻抬臂擋。

「為丫。」著母親，樑擦傷被照得，「再著您逼個，又讓裝作沒事。」

話，伯夫半空。

許觀瀾幼乳母，便被伯夫以「規矩嚴」為由趕府。乳母夜，抱著柱哭許久，伯夫只叫把抱回。疤直沒好，如今才被周綰事翻。

伯夫青交替，抓起匣便往。得急，步搖撞框，叮噹響。

許觀瀾沒追。朝爹娘作揖，又朝彎腰。

「阿滿，若能護周綰，根線還嗎？」

團粗麻。

「哥哥直話。」告訴，「然線勒疼姐姐。」

點點，轉追。

，許觀瀾沒刻把周綰接回伯府。先請族輩見證，文，周綰嫁妝陪嫁仍歸自己處置；又把名丫鬟契交還周。伯夫好些，最也沒能再插。

周綰肯肯嫁，周綰自己事。

隔著半扇屏見，正茶，沒急著點。許觀瀾對面，背挺得直，連茶涼都沒敢催。

得樣才對。

周綰薛半。沒同許觀瀾話，只拿張滿字，逐條問：伯夫再插嫁妝，站邊；府裡受委屈，肯肯；若辦女堂，又得拋面。

許觀瀾額冒汗，答得磕磕巴巴。清方，周綰便拿硃圈起，讓回再。沒把婚事當成賭，也沒因今替自己就刻原諒。

屏栗子，得津津。

許觀瀾，周綰叫：「若只為同母親賭，必再。」

廊站很久，才回：「娶，因為敢把對事。從敢，往著敢點。」

周綰沒笑，只把張折好，收袖。

過些子，永昌伯夫竟又派送帖子，請伯府線。