當傍，祝鶴亭從國子監回。

阮青梧子，比歲，話，皮，見到總些自。廊站半晌，把包糖炒栗子遞。

「母親讓買。」

阮青梧從裡：「沒。」

祝鶴亭根。

接過栗子：「謝兄。」

清清嗓子：「祖母邊若再叫，先讓告訴。」

「替吵架？」

「吵。」

「什麼？」

「請母親。」

得本正經。笑得差點被栗子噎。

果然很像阮青梧，連護都護得規規矩矩。

6.

歲，阮青梧把兩陪嫁鋪子賬交練。

賣墨，賣醬菜，都算。讓只府裡賬，每帶鋪子兩回，認貨、盤庫、問價。

父親很贊同。

「姑娘總往，像什麼樣子？」

阮青梧：「鋪子，帶，何妥？」

「該針線禮儀，將好親。」

正旁邊核價，聞言抬：「補襪子，餓您未女婿。至于親事，等求再，您先別急著替陌操。」

父親瞪。

阮青梧把賬冊往面推：「別分神，繼續算。」

墨鋪入直虧損。掌櫃鋪，仗著本壓價搶客。庫轉圈，現等宣，次卻。

掌櫃堅稱夥計搬錯。

沒即作，買刀等，送袁先裡。袁先只蘸墨，面便洇。

「陳次，受過潮。」

沒驚掌櫃，隔帶阮青梧回到鋪裡，當著面拆庫幾捆。

每捆只最面蓋張好，底全受過潮次貨。

掌櫃跪求饒，兒子欠賭債，糊塗，把好換賣。

問欠。

「百兩。」

「百兩糊塗，至換回。每回都自己什麼。」

答。

阮青梧沒因跟自己便縱，報官追，另換掌櫃。鋪子缺貨，帶親自宣州客商榻館。

起，輪陷裡。們茶棚避，阮青梧襪全溼。

從包袱裡拿雙乾淨襪子遞。

「換。」

「呢？」

「。」

摸摸，冰得像剛從井裡撈。

「當分？」

把襪子扯，隻。兩個各隻腳溼，踩回裡分難受。

阮青梧，忍笑：「什麼辦法？」

「難同當。」

「分起受罪。」

「也比個受。」

茶棚裡爐正旺。替烤，替擰裙角。盧媽媽另偷笑。

回，們換供貨，又鋪子里加項替窮抄、換營。修補再賣，既招攬客，也糟蹋。

到尾盤賬，墨鋪把虧空補回。

阮青梧將成利。

沒票，只請把子莊，以自己名字戶。

問：「怕拿？」

「若拿，就拿。」

「若父親呢？」

：「。親爹也得講賬。」

點：「句話記牢。」

當以為只隨提。

兩，句話真救。

7.

及笄久，父親弟祝崇嶺從淮州回。

叔替押運藥材，途遇翻兩條，欠兩萬兩子。批藥材並，貨主追到京，限之賠清。

史老夫見抹淚，父親無論如何救弟弟。

父親裡沒麼現，便打起阮青梧嫁妝主。

阮青梧只問句：「借據呢？」

祝崇嶺支支吾吾，拿。細查才，替押運只託。信朋友攛掇，夥販賣藥材，又為賺層沒官憑。巡檢追，慌擇，竟叫自己鑿沉。

貨主姓廖，鹽運使妻弟。廖沒刻報官，反而託祝寶珊姑母親。

娶，廖子廖士雄。

祝寶珊得墜，廖富貴，廖公子，裡乾淨，只妻子福，成親兩便病。

廖願免叔萬兩債，再送萬兩聘禮。

父親。

宴，叫，難得親自夾筷子魚。

「葭也。廖第雖比得祝，底卻。嫁過便媳，享盡福。」

把魚夾回碗裡。

「福琅享吧，。」

祝崇嶺變：「琅已經定親。」

「定也能退。叔欠債，用自己女兒還，豈更順？」

史老夫斥：「婚姻事，父母之命，由得挑揀！」

「以由父母定，能由叔父拿抵債。廖真求親，為何婚沒送，先送張免債私契？娶妻還收貨？」

從袖抽張抄件，放到。

祝寶珊帶親文裡夾著，被見抄份。面得：親事定，債減半；待過，餘債再緩。