起，杯沿碰碰。

「侯爺就好。往昭兒入朝，還請侯爺替主，。」

席忍笑，謝懷瑾笑差點掛。

夜賓客散盡，正院。

酒，裡些溼。

「些，確實錯很事。」

放酒盞：「侯爺若真得對，就把些先清清，別再讓賬替追著債主。」

「能能再次？」

著角，沒接話。

「侯爺，到底讓什麼？」

謝懷瑾張張嘴，仍沒答。

「侯爺今，讓麼？替把從爛賬抹掉，還讓蘇婉柔婆母都回到從，叫得裡還？」

謝懷瑾點點。

「，並讓把從事都抹掉。」

「侯爺連自己什麼都沒，何必夜問。」

讓青黛把掌印取，放面。

「枚印，侯爺拿就拿。起，處鋪子、個莊子、各院例往，全由侯爺過目。若能管，便得清閒。」

謝懷瑾盯著印盒，許久沒伸。

印盒裡壓著各處賬冊鑰匙，還幾本等著清算賬。謝懷瑾從總嫌些瑣事煩，如今真將印盒放到邊，卻遲遲沒伸。

等片刻，見仍伸，便將印盒收回到案。

「侯爺既然接，往也別再問為什麼變。」

19

謝懷瑾最次病，個暴夜。

軍營裡傷復，又冒趕回京，半馬陷裡，折騰夜。

夫傷肺腑，往須得養，能再酒騎馬。

婆母到訊息，當昏過。

請京最好夫，照著方子備藥，排兩個穩妥隨輪班照應。該都，沒分。

謝懷瑾躺病榻，著，忽然：「阿蘅，若，難過嗎？」

正吩咐丫鬟熬藥，聞言回。

「侯爺好好養病。昭兒剛世子，府裡經起喪事。」

苦笑，閉睛。

病勢反覆，性也越暴躁。蘇婉柔崔氏都願靠，婆母被送寺院養，只青黛管還照著規矩侍。

謝懷瑾喊名字，問還記得當騎馬沈求親樣子。

當然記得。騎匹棗馬，靴子全點，站爹面得信誓旦旦。張同病得凹陷，子裡挨到處。

替掖好被角，只讓話，藥涼就好入。

20

謝懷瑾病。

裡，謝昭跟著院先幾處州府，查田畝、利，回京常替核對莊子送賬。侯府田莊又添兩處，崔氏管著針線女，蘇婉柔守著女兒過子，婆母寺院裡抄經，再也沒插過府事務。

弔唁夫們裡，常誇照侯爺周全。青黛每回見都替添盞茶，只管把該回禮帖好。

謝懷瑾見些閒話，靠枕笑，笑到最角溼。自己些像個傻子，總以為同蘇婉柔較勁。

把藥碗遞，讓趁完。

謝懷瑾沒熬過個。

，正飄著細，蘇婉柔府很像。

替睛，吩咐禮按侯爺規制辦喪事，又將府各處幡、祭禮、排妥當。

謝昭披麻跪靈，神沉穩。已經成能撐起侯府男，卻仍夜問累累。

讓青黛帶謝昭偏用些湯，免得跪傷膝蓋。

「爹，往侯府，得自己著。」

謝昭朝作揖，隨跟著青黛靈堂。

喪事過，皇準謝昭承爵。

宣平侯府換匾額，吹過柳枝，院裡栽棠得正盛。

站正院廊，著謝昭帶著群管事往。回朝禮，笑著回陪用飯。

揮揮，轉賬。

攤著季田莊收成，墨很淡，正好。

提起，賬冊最頁落名字。

穿過半，將案邊壓著棠瓣吹賬冊。把瓣夾空頁裡，傳謝昭吩咐管事音。嗓音穩許，幼膝問世子之位被搶，已經很樣。

青黛端著茶，笑著問膳用什麼。

，讓碗筍尖雞湯，再添謝昭清蒸鱸魚。侯府牌匾泛著潤，馬往，賬裡算盤陣接陣。

把最收成核對好，冊子，沿著廊往園。

園裡棠壓枝，青黛扶著跨過廊檻，笑著今比往得密。