」

婆母目很舒。

蘇婉柔更得像鵪鶉。

端起茶盞，等婆母帶著。

謝懷瑾以為抬幾妾，就能讓子起。

，院子裡個，便雙能替事；份野，便個能被規矩牽把柄。

9

真正讓侯府起，謝懷瑾惹麻煩。

與幾個武官得很，常酒酒。些裡都妾，席總拿玩笑，娶世嫡女，連納個妾都夫。

謝懷瑾最受得種話。

從酒回夜，帶個唱曲女子府。

女子名叫玉綃，容貌豔麗，榴裳，便朝盈盈拜。

謝懷瑾首，故等著。

玉綃，問：「唱什麼？」

玉綃怯怯答：「幾支調。」

「侯府養閒。既府，便教姑娘們音律，每按授課領子。處排偏院，許隨往院。」

玉綃跪，顯然沒料到樣排，怔。

謝懷瑾猛拍子。

「帶回女，讓教？」

將玉綃從到腳打量，再向謝懷瑾。

「侯爺打算玉綃姑娘個什麼名分？」

「……」

謝懷瑾張張嘴，話便裡。

玉綃本就酒裡，若貿然納府，得罪御史，也讓婆母京抬起。

替把事放到能收拾位置，謝懷瑾卻更惱。

「故讓臺。

」

「侯爺帶回，沒遞過句話。只能按侯府面辦。」

謝懷瑾指著，得都抖。

「沈蘅，如今連裝都裝。」

站起，目落。

「侯爺也必裝。若真疼玉綃姑娘，就個能見份；若只酒逞痛，就別拿侯府替收。」

裡得連燭芯爆音都得見。

玉綃跪，得厲害。

讓青黛扶起，叫管送院。

謝懷瑾摔而。

半個辰，婆母派請。

10

婆母佛堂裡，裡撥著佛珠，沉。

「幾管，管得都。」

首，沒叫茶。

「婆母若滿方，便請直接。」

「懷瑾過帶個姑娘回，當著麼落面子。男，面。夫，幫著，倒處處同計較。」

著佛龕盞燈。

「侯爺面，兒媳些替補。郊田莊漏收租子、平碼被侵吞貨、府層層剋扣例，樣兒媳理清？」

婆母裡佛珠拇指指之。

「拿功勞壓？」

「兒媳只提婆母，侯府如今面從裡。」

青，抬就拍案。

先把封信推到面。

「您侄子周槐賭坊欠借據。賭坊原拿著借據到侯府鬧，兒媳替您壓。子從您私裡扣，賬已經記好。婆母若得兒媳管得太，就叫把賬送回。

」

婆母僵半空。

周槐娘唯侄子，些暗貼補。謝懷瑾件事，若，只嫌拖累侯府。

盯著借據，嘴唇。

「拿張借據，到底什麼？」

「樣。只希望婆母往管好自己院子，別讓伸正院。」

婆母得🐻起伏，沉默好陣，還將封信收袖。

起朝婆母禮。

到，忽然：「以為懷瑾直容？」

回笑笑。

「侯府糧倉鑰匙、商鋪掌櫃、莊子佃戶，都跟著賬本飯。誰讓們掙到子，們就容誰。」

佛堂裡只得見佛珠碰起細響。

，青黛跟，憋許久才：「夫，您方才真厲害。」

把斗篷繫帶打個結，帶著往正院：「婆母賬，話響。裡數，就再拿件事。」

11

蘇婉柔胎滿個，崔氏突然正院求見。

裡攥著包藥渣，便跪。

「夫，妾針線見軒丫鬟倒藥。藥對，妾敢，便撿些。」

讓府醫驗藥。

府醫聞聞，刻變。

「催產藥材，分量，若用，讓孕婦提。」

青黛站，得裡托盤晃。

讓封軒，又把吳嬤嬤、煎藥丫鬟、送藥婆子併帶到正院。

蘇婉柔被扶，滿驚惶，直護著肚子。

見，淚便順著頰往掉。

「夫，奴真藥問題。」

讓府醫把藥渣擺。

「府醫原先胎方，誰親交？」