把掀翻茶盞。

瓷片裂腳邊，茶濺溼面。

謝懷瑾顯然沒料到，個都僵。

「？」著，「昭兒從歲蒙，裡凍得通也沒過頁字。拿該得換個，還敢叫？」

「另辦法。」

「昭兒事，往就勞煩侯爺再費。」

從袖取封信。

「祖父故交，如今鹿院任。昭兒啟程院，護、先、李，已經備好。」

謝懷瑾盯著封信，握著信收緊。

「鹿院千里之，昭兒才歲，麼捨得？」

「侯爺捨得拿程送，自然捨得替尋更好。」

轉往。

傳謝懷瑾音，急而。

「沈蘅，別把事絕！」

回。

「侯爺若得已經算絕，往就拿昭兒事同換。」

7

謝昭，謝懷瑾難得起個。

站府，兒子披狐裘，嘴裡反覆叮囑先話。

謝昭抬問：「爹，周公子公主府，真嗎？」

謝懷瑾半空。

站旁，沒替謝懷瑾圓句話。

謝昭又問：「為什麼鹿院？」

「因為鹿院先更好。」替繫緊披帶子，「裡，能到更。」

謝昭很懂事點，又朝謝懷瑾禮。

「爹，兒子好好。」

完便馬。

輪滾過，謝懷瑾直站原，直到見才回。

神很沉。

「直起？」

將目落到府階，免得自己當著面笑。

「侯爺若得起，便該昭兒。親兒子，把名額讓周，曾替步？」

謝懷瑾被問得話。

，沒軒，留正院很久。

裡理謝昭留，青黛，侯爺已經兩壺酒。

讓把酒撤，送碗酒湯。

謝懷瑾端著湯，忽然問：「還怪？」

抬。

「侯爺該問，往麼補昭兒。」

像被什麼刺，放碗便。

沒過幾，又納位妾。

姑娘姓崔，品官庶女，裡欠賭債，求到謝懷瑾跟。謝懷瑾把帶，語帶著幾分試探。

「崔氏良女，婉柔同。著府裡些，也能照應彼此。」

崔氏。

穿著桃褙子，敷著，神卻很清。自己為什麼，也個份能換什麼。

「就暉院。」吩咐管，「照，比蘇姨娘成。崔姨娘既過，便替府裡管管針線賬。」

謝懷瑾又。

「就沒別話？」

「確實話交代。」著崔氏，「針線賬目若針線，便從裡扣。若管得妥當，底替向侯爺請賞。」

崔氏屈膝禮，答得極：「妾。」

謝懷瑾沉著甩袖正院。

崔氏抬著，忽然笑笑。

「夫，侯爺很好。」

「常常。」示起，「，把賬管。侯府，活得穩當比什麼都。」

8

崔氏果然幾分本事。

府半，便從針線揪兩個偷料子婆子。拿著賬本正院，蘇婉柔也正好。

蘇婉柔肚子已經顯懷，總扶著腰。被吳嬤嬤盯得緊，見崔氏得差事，裡怨藏都藏。

「崔姨娘真能幹。」蘇婉柔笑著，「只些賬目，還得夫拿主。裡懂侯府規矩。」

崔氏抬蘇婉柔，仍沒接話。

接過賬冊，翻兩頁。

「崔姨娘查得沒錯。兩個送莊子，缺布料折成子，叫們裡賠。」

蘇婉柔微變。

「夫好威。妾，們其個老夫院裡。」

「正因為婆母院裡，才更該守規矩。」

轉吩咐青黛：「請婆母過。老向最，必願親自處置。」

蘇婉柔愣，顯然沒到把事捅到婆母面。

婆母很。尋常，最忌諱旁提起個，平卻最拿規矩壓。便板著問，為何為兩匹料子興師眾。

將賬冊遞過。

「兒媳敢擅專。只兩拿宮賞賜料子，若流到，侯府治嚴。婆母掌，兒媳請您教教，該如何處置才失面。」

婆母翻兩頁，漸漸變。

若護，便等于承認自己院裡偷盜御賜之物；若護，面也好。

瞪兩個婆子，咬：「拖，打板子，賣。」

刻：「婆母處置得公允。青黛，記規冊，往各院都照個例。