沒，只讓嬤嬤帶話：「勞程姑娘費，聿川些還沒正經過半個辰。」

把玉鐲退回。

「收侯爺子，教本分。鐲子太貴，拿著踏實。」

當，侯夫讓添碗蟹羹。

拿得理得。

，子就盼。

裴聿川背最幾，每都案對面守著。落，便剝顆瓜子；剛張嘴打哈欠，就把戒尺。

忍無忍，咬著問：「識字嗎？」

誠實點：「認得票字，別認得。」

像抓到把柄，睛亮起：「連都懂，憑什麼盯？」

把侯爺留功課單攤，面著每該背篇、該題，還老夫子批過硃。

「懂，懂規矩。老夫子錯，便改；偷懶，便挨尺子。再，若真本事，何必同個識字較勁？」

裴聿川憋半晌，埋。

到掌燈，第次沒喊餓，也沒藉逃。

4.

轉入，侯府請老夫子裡考裴聿川。

抱著湯婆子邊，剛完兩塊桂糕，便裡面傳老夫子拍案音。

「此策雖，文卻章法。公子，自己？」

裴聿川把巴抬得很，餘卻悄悄往邊飄。

「自然。」

老夫子又問：「還連破題都，麼忽然竅？」

沉默片刻，：「裡只母夜叉，若竅，子實難過。」

舉起戒尺。

迅速補：「逼，也沒留飯。」

老夫子摸著鬍子笑起。

掰塊桂糕，裝作沒清。話得厲害，偏又將音壓得很，顯然讓當著老夫子面笑話。

，越用功。

仍午把子推條縫，讓別悶著；點，拎著盒晃晃；還算賬算得皺眉，假裝隨替票字。

裡犯嘀咕，裴聿川半挨尺子挨毛病。

闈半個，握著，神神秘秘對：「程見微，等，別悔。」

正算尾款，也沒抬。

「悔什麼？」

「休。」

「好。」從賬本抽張，「休都替備好格式。考完填名字，省事。」

著張，得點點僵。

「就沒旁話？」

「。」將毛塞裡，「今策論還差半篇，再磨蹭，飯就得涼。」

得將摔，又怕，過片刻，自己撿回擦乾淨。

著副彆扭樣，裡只個。

個解元尾款，成穩。

5.

放榜，鎮侯府鞭炮響條。

裴聿川果真，還名。

鎮侯興得連盅酒，把就備好兩尾款額兩賞併交。

接子接得指麻，回便把們平碼包袱。除買院子本，再留些肉鋪周轉，剩還能買兩匹好布，件過夾襖。

侯夫拉著，眶。

「見微，若肯留，侯府往便。」

把包袱繫緊，朝禮。

「夫待好，記著。同侯爺好，事成便。活著講信用，然誰還敢買賣。」

再勸，鎮侯卻嘆，替把閂拉。

「程姑娘，。」

點，抱著包袱從。

侯府院正鬧得鬧，沒們科解元已經滿府。

巷，輛青篷馬恰好面。

簾掀，謝侍郎笑眯眯探。

「程姑娘，最治成器爺？」

警惕往退步：「價先。」

「百兩，管到子舉為止。」

刻提著包袱。

輪剛轉，處便傳裴聿川音。

「程見微！誰準！」

把簾子壓緊。

謝侍郎瞧，條斯理問：「位夫君著很捨得。」

「捨得戒尺。」

「個怕連戒尺都怕。」

掂掂懷裡票。

「正好，癢。」

6.

謝子謝臨比裴聿川更難纏。

歲，得副好皮囊，尾常帶笑，見誰都能幾句漂亮話。京裡于流傳聞能塞滿籮筐，謝侍郎每提次，便次。

謝府，倚邊，裡轉著串玉珠。

「爹，從兒撿麼位嫂子？」

謝侍郎額青筋直：「媒正娶妻。」

謝臨笑。

「娶。」

把婚接過，仔細完面聘數目，才抬：「娶娶與無。

起辰，遲刻便抄兩頁。」

「若呢？」

「便把拖起。」

裡瞬。

謝夫捂嘴，謝侍郎咳得滿通。