置險處。」

伸把眉褶皺撫平：「祁放，惜命得很。好子才剛始。」

9.

顧承彥，祁硯舟果然再沒提過侯府事。

官越久，越捕捉最能害。朝靠句暗示就能將對拉馬，也把髒潑得滿皆，再躲暗處辯。祁硯舟肯樣，因此每份卷宗都核遍，每個名字都問到實處。

敬份謹慎，也沒再提過自己猜測。

直到臘，個陌婦抱著孩子祁記。

穿著粗布襖子，面全，先問：「裡祁主事鋪子？」

阿芩見神對，先把引到堂。孩子約莫歲，燒得蛋通，縮母親懷裡直髮抖。婦跪就磕，額撞青磚，悶響。

「夫，民婦叫周娘，丈夫周成軍需營過庫丁。凍，留封信，讓民婦無論如何交清官。」

從棉襖夾層裡摸塊油布包著牌幾張皺巴巴單據。

沒刻接，只讓阿芩請夫，又將炭盆挪些。

周娘急得哭：「夫，您怕惹禍？民婦沒旁求。」

「怕。」把孩子額汗擦，「帶著病孩子麼，先讓活。信單據放裡，誰也搶。」

周娘怔，緊繃肩膀塌。

丈夫周成原軍營庫吏。兩，送軍營棉著實，拆卻全絮爛棉。

周成現押運文布匹數量與實際符，悄悄抄憑據。被調偏驛站，遭匪，同都，只遺物被送回。

「們匪。」周娘攥著角，「周成過，永寧侯府個管事催把賬燒。肯，軍裡棉寸，凍就活。」

翻單據，沉。面幾張驗收印，印號聞鈞見過模樣。

祁硯舟當回，將油布包原樣交。

完，久久沒話。

「周娘能作證嗎？」

「能。但害怕。」，「孩子也病著。」

祁硯舟將單據放回，鄭：「將證物遞都察院，請們先保全證。此事若真牽涉軍需，能由私查。」

點：「該麼就麼。」

隔，都察院以查案為名，把周娘母子置到慈幼堂。許氏得，連夜縫兩件孩穿夾襖，還塞包曬乾棗。

「孩子瘦得跟貓樣。」嘆，「兩才好。」

祁滿則拿自己攢零，孩子買糖。

按：「病好再買。」

認真點，轉把換成支劍，男孩子總個能護。

過，周娘帶著孩子回到鋪子。孩子燒退，見到就規規矩矩作揖，奶奶叫「聞夫」。

糾正：「叫祁夫。」

周娘些惶恐：「夫尚府……」

「尚府同沒什麼係。」把包栗子放到孩子裡，「嫁祁，便姓祁祁。」

孩子抱著栗子笑。

望著凍指，忽然到自己也曾將兩子捧得很緊，怕誰再搶。

都察院先查周成並非于匪。被扣偷盜軍資罪名，押往驛站途遭滅。案卷隨即轉為密查，周娘也被叮囑對吐半字。

表面，京沒半點。處綢緞莊卻換，顧承彥見夾著尾巴，再往坊。祁硯舟偶爾燈卷宗，底倦過；案子沒，只再問查到步。

聞綰綰又回。

次沒帶丫鬟，披著鼠斗篷，烏青得嚇。對面，指顫。

「姐姐，顧郎害侯府。？」

著：「得個宅婦，能害得侯府？」

咬：「夫君吏部。」

「夫君吏部辦案，照律法。」，「若侯府乾淨，誰也害。若侯府髒，害自己。」

聞綰綰淚掉：「許事。若揭，麼辦？」

第次沒擺侯府世子夫架子。

倒杯茶：「以把事，交都察院。也以帶著自己嫁妝侯府，莊子。裡選擇。」

「，別笑。」

「別笑，顧承彥若倒，替背罪毀輩子。」

捧著茶，哭很久，最還沒拿張替備好空供狀。

，又落。阿芩問：「姑娘，？」

搖：「從平，侯府世子夫個份。

誰都替選。」

10.

永寧侯府真正事，兩。

顧承彥為填補賭債，借永寧侯府名義向鹽商收取孝敬，又把批本該送往軍營棉布，換成價劣質陳貨。