縣丞見們又，拉得老。阿霽沒同繞，直接呈分契、周桂枝傷鄰居證言。還提縣丞，方鹽商案子尚未結，若此放任毀契傷，清鎮百姓怕更肯信縣衙。

縣丞被得麵皮緊，命扣顧成。周桂枝最終沒命，也沒賠，只契按印，承認能帶自己本偏。

回女，自己攤位掛塊牌，著「桂枝貨」。字歪，還親描。

蹲旁邊半，忍問：「真怕以麻煩？」

周桂枝把牌子掛正，尖沾著屑：「怕啊。從怕，怕得連自己能幾飯都敢問。如今怕也得過子。」

完就招呼客。賣掉兩簍菌子，收還抖，算賬卻比從利落。

回，把事講阿霽。正陶嬸孫子熬藥，完只：「替桂枝補份更嚴契。再女添條規矩，誰裡傷，所攤主都能作證。」

藥罐咕嘟作響，滿苦。忽然得，女座修好棚子，也只張張算賬。得經得借、鬧事、害怕得退回，才算真能遮點。

9.

方鹽商獄，掌櫃糧空。鎮勸們趁盤，女若自己賣糧，往便被卡脖子。

得，繞著糧轉兩圈。倉，院還井，比得。

若真買，陶嬸醬菜、臨川藥都能方。

阿霽卻沒刻點。拿著鑰匙倉遍，底沾著層。

「能買。」

愣：「為什麼？咱們賠，姐妹們也願湊本。」

「正因為願湊，才更能拿賭。」掀塊板，底被潮蛀得，「倉修，糧價又被方鹽商攪。咱們旦把全壓，誰急事，公賬就空。買賣見就撲，得先問句，虧得起麼。」

蹲旁邊，摸摸溼板，裡熄。換作從，只得賺傻子。

阿霽把鑰匙還，轉卻租糧旁邊乾淨庫。同趙老闆談好，先用馬幾趟貨；又讓聞替們問兩價。每都，摔跤也至于把女摔散。

問：「算算膽？」

「算惜命。」把算盤珠撥得嘩啦響，「活得久，才得。」

話沒過久便派用。個自稱府米商，願價把批米賒女，只們先按印，等結賬。帶米得晃，差點就答應。

阿霽只抓把米，掌搓，聞聞，又讓對方把運單拿。

肯。

便笑：「米，捏過沾。米曬得太透，殼也，陳米碾過。運單肯，必也好。」

變，捲起麻袋就。

追到，衝背喊：「回換個懂米騙！」

阿霽拉角，：「喊兩句，留條。若虛，總回別買主。聞已經讓跟著。」

果然查，批米從隔壁縣災倉裡偷換。聞送巡檢處訊息，替幾戶保過糧。

才。阿霽讓衝，嫌莽。舉起棍子之，先把別往兒逃、又落處算。

10.

事沒就此結束。

縣丞查方鹽商只個空殼，背貨源指向京。敢查到陸廷，只把方鹽商判罪，案卷壓縣衙最底。

阿霽著份抄案卷，夜沒。

第，把女公賬、賬每個姐妹私賬全交。

「得京趟。」

也沒：「俺也。」

「京清鎮。陸廷認得，也認得爹部。危險。」

「個更危險。」把賬冊塞回懷裡，「阿霽，局，護。教遇事別只拳，也得著，別什麼事都自己扛。」

望著，半晌才：「女麼辦？」

陶嬸從探，裡還提著豆腐桶：「們呢。」

蘇娘也：「們替們撐過腰桿，如今該們守回鋪子。」

周桂枝最直接：「，把個將軍皮扒。」

們收拾，帶縣衙案卷副本、方鹽商供、還阿霽枚鑰匙。臨，把女栓摸又摸，裡捨。

阿霽把包炒米塞裡：「怕什麼？」

「沒怕。」

「摸栓什麼？」

「怕。

」

笑得尾。

京，們遇見個女鏢師，叫聞。受之託押送箱藥材，見幾個匪欺負孃，提槍就。