鎮窮，許敢再。

陶嬸急得掉淚：「咱們公賬才攢兩子，撐起。」

糧過。方鹽商鹽便宜得譜，糧也比價成。賺，把們逼。

阿霽把賬本攤，問：「價，為什麼價？」

「摻假？」

「或正。」

讓碼問腳伕，又讓蘇娘弟弟盯著糧。蹲守幾，們查到方鹽商總夜裡從卸貨，麻袋印著「倉軍糧」戳。

得直接報官。阿霽卻：「只憑戳夠。陸廷敢把糧賣，必替遮掩。」

叫女姐妹們件似無事：每個糧買包米，回淘洗，把砂、黴米、蟲卵都留，連同買米牌價記好。

份米樣堆到，阿霽份份編號。方鹽商賣所謂便宜糧，竟半受潮黴陳軍糧，混著好米賣鎮民。

更命，幾個買過已經壞肚子。

帶著縣衙。縣丞始推阻，商賈買賣損耗。把份米樣往堂擺，陶嬸、周桂枝、蘇娘個個作證。們平見官腿都，回卻沒退。

阿霽站最，遞所票據：「，軍糧私售、黴糧害民，若您查，們就將證據送府巡按處。」

縣丞額冒汗，只得命封糧。

方鹽商被押，惡狠狠著阿霽：「以為贏？陸將軍根指就能碾。」

腳踹膝窩，讓跪得結結實實。

「就叫。」，「清鎮，得很。」

8.

糧封掉幾，女裡反倒。

方鹽商黴糧沒再賣，鎮裡也見底。把先從糧賒米倒裡，抱著孩子藥鋪排隊。縣衙追繳賠，衙役嘴張，究竟什麼候送，沒得準。

陶嬸豆腐攤，指摳著圍裙邊，半沒。孫子夜吐得厲害，藥從公賬裡借。平最，借據卻按得很，按完還肯抬。

「些豆腐，定還。」。

阿霽把借據推回，讓先把墨跡吹乾：「賬兒，拿逼。孩子好，還。」

陶嬸喉，悶：「怕拖累。」

句話，棚子裡好幾個都。周桂枝弟媳陣子剛產，裡缺米；蘇娘徒弟攢娘抓藥，也沒敢。們沒難處，只怕，便成旁嘴裡麻煩。

得煩，正「難就」，阿霽卻先把公賬攤。

「女，能誰借都。」得直，「然過久，連捆麻線都買起。今把規矩改清楚：病、喪、產、遭災，樣能先借；借，由戶相干起過。賬只記賬，替誰偏。若拿急賭、，往再借。」

王婆先拍子：「法子好。誰真困難，鄰居最清楚。」

「還件。」阿霽把裡轉個圈，「借必跪著謝，借也別拿事抬。

緩過，除還本，以拿半、幾斤貨抵抵。女活，能只靠幾個能賺扛。」

著得理，又點甘：「故賴賬呢？」

「就照契辦。」阿霽向，「負責讓，按印便能耍賴。」

刻挺直腰背。

規矩剛定，便試探。

周桂枝男顧成。得滿酒，便嚷著替媳婦借，張就兩子，府買賣。

周桂枝跟面，青塊，睛卻亮得嚇。沒哭，也沒躲，就把張拍到櫃檯。

些子分契。娘弟弟還，拿回自己百文，又靠曬菌子攢些本，就同顧成清楚：歸，誰也能。

顧成伸搶。周桂枝側避，音顫，話卻沒：「昨夜拿酒壺砸，今又拿還賭債。若敢櫃，就帶著契縣衙。」

顧成罵反，抬便扇。

從賬跨，攥腕。沒用力，已經。

「女借賭債。」，「也許兒打。」

掙兩沒掙，朝周桂枝吐唾沫：「個賠貨，也配跟談分？」

回沒等，陶嬸端著豆腐盆擋周桂枝，蘇娘裡還捏著針，王婆拎著燒鉗。原本各忙各婦，圍過。沒喊號，只把堵得嚴嚴實實。

周桂枝著們，圈。

吸，轉對：「顧蕎，勞煩陪縣衙。報傷，也把個分乾淨。」

顧成酒半。約沒過，周桂枝真敢，也沒過群平被瞧婦，替把守。