最隻箱子裡沒財寶，只放著件玄袍。

袍角缺塊，斷正好與嫁襯片布模樣。

塊布個啞巴獵戶。替從溝裡撿回藥簍，沒診，只把破布留，問能能替補好。

嫌布料稀奇，直收針線笸籮裡，裁嫁才拿襯。

箱蓋蛇鱗。

院裡沒碰鈴。蛇祠方向隻鏽鈴，卻隻接隻響起。

2.

把隻箱子落鎖，又將鱗貼藏好。

還沒亮，姜寶珠便回。以為夜都裡哭，便裝著睛腫，端碗粥勸。

「阿姊，謝哥哥夜沒。對，總得先顧活著。」

接過粥，放：「聘雁好嗎？」

抖，粥潑溼袖。

「什麼聘雁？」

「昨摸很久？」

姜寶珠漲。喊爹娘，養父便打，巴掌還沒落，目先被邊箱吸。

「？」

「蛇君送。」

養母也擠。掀箱蓋，見滿箱，呼吸都粗。姜寶珠先還怕得躲邊，兒伸就拿串珠。

箱縫裡鑽條拇指粗蛇，張嘴咬袖子。

尖叫著退，珠滾。

蛇沒咬破皮，只盤箱蓋，衝們吐信子。養父抄起凳子砸，把箱蓋，將蛇擋裡面。

「聘禮送誰，就由誰收著。們蛇君惹得嗎？」

養父半空。

很換法：「未閣，當然由裡替保管。

何況蛇君護寨，些財寶也該拿半修祠。」

「先把嫁妝還。」

姜備兩被子，棉自己買。箱底兩壓箱，也幾替繡嫁攢。昨退親，養母既然嫁，子先拿寶珠置辦。

當面討，便沉：「算麼清什麼？」

句話。

姜寶珠打碎客繡壽屏，養母讓連夜，別追究。養父摔傷腿，裡嫁單子照顧個，誤交期，賠子也沒問。謝臨鎮唸，每先交束脩，剩才敢買燈油。

們等嫁，定送。

結果緞成姜寶珠嫁，攢子成壓箱，連等郎都併讓。

養母見話，以為又像從樣，伸摸：「娘委屈。寶珠嫁得好，往也能幫襯。蛇祠幾，臨若還等，娘再替們辦法。」

往躲。落空。

「就請寶珠別用買緞，別戴簪子，也別租轎。」

姜寶珠得跺腳：「自己沒福，還許別嫁？」

「嫁誰都。把脫。」

寢，腕隻 鐲也辰謝臨送。識把藏到背。

養父罵狼，抓箱子提往拖。箱子著，兩隻起使勁，箱連晃都沒晃。

養母喊兩個堂兄，個照樣抬起。

伸碰，箱底卻得像空。

裡沒再話。

養母最先，拉著昨夜只權宜之計。謝酒席能退，姜寶珠替嫁，也能保姜面。至于蛇君，個蛇祠幾，若沒，再回便。

得巧，連包袱都替收好。

裡面只兩件半袋乾糧。

著隻用布包袱，忽然起自己剛到姜。養母也過隻樣包袱，讓替把送對岸。漲得，差點沒回。

姜寶珠，們再沒讓叫過爹娘，只讓記著姜肯飯，已經恩。

「，蛇祠。」

養父鬆，催趁寨裡沒趕緊。

沒背隻包袱，只取自己裝針線匣。隻箱子自己滑，跟著姜院。

姜寶珠追兩步：「些箱子得留！」

回。還戴著鐲子，髮試插著嫁用赤簪。

「今嫁，先顧好自己吉吧。」

蛇祠嶺半，已經荒廢。階滿青苔，卻站著個。

穿著玄錦袍，腰束著暗蹀躞帶，髮用玉冠束起。官得很挑，樑，尾略，瞳晨透著淡。

幾，才從雙睛認，就補啞巴獵戶。獵顯然只偽裝。

到面。腕，：「印誰？」

竟然話。

3.

男自稱玄晦，嶺守。

盯著好兒，問：「螣蛇君？」