「まるで昔からチームにいるみたいだった」。ドジャースの選手たちが大谷翔平をそう表現するのも無理はありません。入団1年目にもかかわらず、大谷選手はすぐに溶け込み、圧倒的な活躍とその人柄で仲間を魅了しました。

今季、大谷選手は54本塁打、59盗塁、130打点という前代未聞の記録を樹立。成績だけでなく、ベンチでの冗談やロッカールームでの明るい姿勢が、疲れ切った仲間に笑顔を与えました。「巨人の体に閉じ込められた小さな子供」と評されたように、試合では冷静さと集中力を見せる一方、普段は無邪気な笑顔で溢れています。

ある試合後、ホームランを祝福した仲間が大谷選手の愛犬を真似たポーズを披露する場面もありました。「彼はただのスーパースターじゃない。人間性も一流だ」とロバーツ監督。言葉の壁を超え、すべての選手を一つにした大谷翔平。次のシーズンもその笑顔と強さで世界を驚かせてくれることでしょう。