2023年のWBCで韓国代表としてプレーしたトミー・エドマン。母のルーツに敬意を表し、意気込んで挑んだものの、結果は厳しいものでした。わずか3試合で打率1割8分2厘と振るわず、韓国メディアやSNSでの批判は辛辣を極め、「もう二度と代表に来るな」とまで言われる始末でした。

一方、日本代表として熱烈に応援されたラーズ・ヌートバーの姿に衝撃を受けたエドマン。「こんな環境でプレーできるなんて羨ましい」と感じつつ、日本の野球文化から多くを学びました。ファンの選手に対する温かい応援や努力を認める文化は、彼のプレースタイルや考え方に大きな影響を与えました。

その後、MLBロサンゼルス・ドジャースで大谷翔平との強い絆を築き、飛躍的な成長を遂げたエドマン。「WBCでの苦い経験がなければ今の自分はいない」と語る彼。挫折を糧に前進し続けるその姿は、多くのファンに希望を与えています。