巨人の坂本勇人（36）は、楽天から自由契約となり、田中将大が巨人に加入することが決まったこの日、田中の入団を心から歓迎し、来季の巻き返しを誓った。二人は小学生時代からバッテリーを組んでいた盟友であり、坂本は「一緒に戦えることが本当にうれしい」と語った。田中はプロ入りからずっとその才能で注目され、メジャーリーグでの経験を積んだ後も、彼の存在は特別なものであった。

坂本は、田中がメジャーから帰国してからも常にトップ選手であり続け、彼との再びの共闘が「特別な意味を持つ」と述べた。また、二人はこれまでのキャリアで互いに刺激を与え合い、再び一緒に戦えることに大きな喜びを感じている。

来季に向けて、坂本は「共に戦えることが嬉しい」とし、チーム全体の士気を高めている。そして、田中が過去の雪辱を果たす場面で、坂本が打って勝つことができれば、ドラマティックな展開になるだろうと期待を寄せた。