ドジャースのコーチがふと漏らした一言が話題を呼んでいる。「大谷オタクすぎるだろ…」。その背景には、マリナーズ戦でのある場面があった。

大谷翔平が二刀流選手として再びグラウンドに立ち、対戦相手の監督や選手との交流が見られた試合の日。相手チームの監督や選手たちが、大谷のプレーや人柄について深い敬意を表す中、とりわけ注目されたのが、監督との関係だ。かつて軍野で一緒に戦ったこともあり、二人には特別な絆がある。その日も試合前後に互いを称え合う姿が印象的だった。

試合中、大谷が盗塁を決めた際、監督は思わず微笑みを浮かべ、「また彼にしてやられた」といった表情を見せたという。彼の戦術眼やプレーへの真摯な姿勢は、対戦相手ですら感嘆させるものだ。

大谷の全力プレーは、観客を熱狂させるだけでなく、敵味方問わず関わった人々に影響を与える存在になっている。その独特な魅力を、「オタクすぎる」と評したコーチの言葉には、皮肉を超えた賛美が込められているのだろう。